Es un acto jurídico solemne sometido a ciertos requisitos de forma, por el cual una persona llamada testador expresa su voluntad sobre lo que quiere que se haga con sus bienes después de su fallecimiento y designa a las personas  que podrán disponer de sus bienes al momento de su fallecimiento.

¿Qué clase de testamento existen?

• Testamento solemne: Es aquel que debe ser escrito y es otorgado ante testigos mayores de 18 años.  Este testamento puede ser abierto o cerrado. En el abierto el testador informa de su voluntad a un notario y a testigos. En el cerrado, el testador presenta al notario y a tres testigos una escritura cerrada, declarando de viva voz que en ella se contiene su última voluntad.
• Testamento menos solemne o privilegiado: pueden omitirse las formalidades que la ley requiere, como la presencia de un notario y generalmente se usa en los casos en que la vida del testador se encuentra en peligro inminente. Existen tipos de testamentos privilegiados a saber, el verbal, y por otro lado el militar y el marítimo que sólo se permiten en caso de guerra.

¿Cómo se hace un testamento?

En primer lugar el testador debe decidir si va a hacer un testamento solemne abierto o cerrado. Los testamentos menos solemnes sólo se dan en casos excepcionales en que corra peligro la vida del testador.

¿A quiénes puedo dejar mis bienes?

En Chile los testamentos son limitados, es decir NO existe libertad absoluta para disponer de los bienes ya que la ley obliga al testador a cumplir con asignaciones forzosas a favor de ciertas personas. Las disposiciones del testamento que no las cumpla no tendrán valor.

Estas asignaciones forzosas abarcan:

• Los alimentos forzosos que el difunto está obligado a pagar por ley.
• Las legítimas que les corresponde a los herederos como el cónyuge o el conviviente civil, descendientes o ascendientes.
• La cuarta de mejoras, que con ella se puede favorecer la cuota de determinados herederos.
• El patrimonio restante, llamada “cuarta de libre disposición”, puede dejarse libremente a cualquier persona.

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